Enigmatic Leedsichthys Probmaticus je najväčšie kostné ryby známe z fosílnych záznamov. Prvýkrát ho objavil v roku 1889 Alfred Nicholson Leeds v hlinenej jame v Anglicku Peterborough. Aj keď sa našli fragmentárne zvyšky rýb, vedci stále vo veľkej miere nemajú úplný obraz o svojej forme a fyziológii. Tu je niekoľko známych faktov a zaujímavých aspektov o Leedsichthys:
gigantické rozmery :
Odhaduje sa, že Leedsichthys dosiahol dĺžku až 27 metrov (88,5 stôp), pravdepodobne dlhšie. Tento odhad pochádza z najväčšieho z jeho fosílnych stavcov, ktorý mal priemer viac ako 1,7 metra (5,5 stôp). Leedsichthys bol pravdepodobne jedným z najdlhších tvorov, ktoré kedy obývali zemské oceány.
špecialista na kŕmenie filtra :
Leedsichthys bola ryba na kŕmenie filtra. Jeho ústa sa mohli otvárať až 2 metre (6,5 stôp) široké a mali drobné zuby podobné štetinám usporiadané pozdĺž jej čeľustí. Toto nastavenie naznačuje, že z vody filtroval planktón, malé ryby a ďalšie malé vodné organizmy.
Neskoré Jurské obdobie :
Leedsichthys žil počas neskorého Jurského obdobia, približne pred 165-155 miliónmi rokov. Jeho zvyšky sa našli v rôznych častiach sveta vrátane Európy, Severnej Ameriky a Južnej Ameriky, čo naznačuje širokú distribúciu.
Taxonomické umiestnenie :
Kvôli fragmentárnej povahe fosílnych záznamov sa klasifikácia Leedsichthys ukázala ako náročná. Tradične bol zoskupený medzi Pachycorformes, skupinu väčšinou vyhynutých kostných rýb. Nedávne štúdie však naznačujú, že Leedsichthys by mohol viac súvisieť s Elopomorpha, ďalšou skupinou rýb, ktorá zahŕňa úhory, plachty a kostnú črtu.
Obrie, ale zraniteľné :
Leedsichthys bol vo svojej dobe nepochybne obrovským stvorením, ale nebolo to bez slabých stránok. Jeho pomalá rýchlosť, obmedzená manévrovateľnosť a návyky na kŕmenie filtrami boli pravdepodobne zraniteľné voči predátorom a zmenami v jeho prostredí.
Leedsichthys Discovery and Legacy :
Objav Leedsichthys problematicus upútal pozornosť paleontológov a verejnosti kvôli jeho obrovskej veľkosti a neúplným fosílnym záznamom. Názov „Leedsichthys“ dal britský geológ Artur Smith Woodward na počesť Alfreda Nicholsona Leedsa, anglického geológa, ktorý objavil prvé pozostatky.
Napriek fragmentárnej povahe fosílnych záznamov Leedsichthys, jeho existencia a charakteristiky naďalej intrígne vedci zaujímajú. Zostáva jedným z najviac záhadných a fascinujúcich obrovských druhov, ktorý sa potuloval prehistorickým oceánom.