Hlavné funkcie polysacharidov u zvierat:
1. Skladovanie energie: Polysacharidy sú primárnou formou skladovania energie u zvierat. Rozdeľujú sa na monosacharidy, ktoré sa potom používajú ako zdroj energie. Glykogén je hlavný skladovací polysacharid u zvierat a nachádza sa v pečeni a kostrovom svale.
2. Štrukturálna podpora: Polysacharidy poskytujú štrukturálnu podporu pre zvieracie tkanivá. Nachádzajú sa v bunkových stenách rastlín a v spojivových tkanivách zvierat. Chitín je polysacharid, ktorý sa nachádza v exoskeletoch hmyzu a kôrovcov. Kolagén je polysacharid, ktorý sa nachádza v koži, šľachách a kosti zvierat.
3. Mazanie: Polysacharidy môžu pôsobiť ako mazivo v živočíšnych kĺboch a iných pohyblivých častiach. Mucin je polysacharid, ktorý sa nachádza v slinách a iných telesných tekutinách.
4. Ochrana: Polysacharidy môžu chrániť zvieratá pred infekciou a inými nebezpečenstvami v životnom prostredí. Hlien je polysacharid, ktorý pomáha chrániť dýchacie a tráviace trakty pred infekciou.
5. Komunikácia: Polysacharidy sa môžu použiť na komunikáciu medzi zvieratami. Feromóny sú polysacharidy, ktoré niektoré zvieratá používajú na prilákanie kamarátov alebo odrazenie predátorov.
Polysacharidy sú nevyhnutné pre prežitie zvierat. Poskytujú energiu, štrukturálnu podporu, mazanie, ochranu a komunikáciu.