Plemeno bolo vyvinuté špeciálne na prácu s poľovníkmi v tvrdých podmienkach zálivu Chesapeake. Ich hustý, olejovo odolný kabát, silné schopnosti plávania a prírodné získavanie inštinktov ich urobili ideálnymi na získavanie kačíc a husí z chladných, často drsných vôd zálivu.
Termín „retriever“ sa vzťahuje na akékoľvek plemeno psov vyvinuté pre konkrétnu úlohu načítania hry, najmä vodného vtáctva.