1. Ochrana:Koža pôsobí ako fyzická bariéra medzi vnútornými orgánmi zvieraťa a vonkajším prostredím. Pomáha chrániť pred mikroorganizmami, ako sú baktérie a huby, ako aj fyzické zranenia, toxíny a nadmerné straty vody.
2. Termoregulácia:Koža hrá rozhodujúcu úlohu pri udržiavaní telesnej teploty. Reguluje tepelné straty a zisk mechanizmom, ako je potenie, triasť sa a dilatáciu alebo zúženie krvných ciev.
3. Pocit:Koža obsahuje špecializované nervové zakončenie a senzorické receptory, ktoré umožňujú zvieratám vnímať rôzne pocity, ako sú dotyk, tlak, bolesť, teplota a svrbenie.
4. Vylučovanie a osmoregulácia:Pre niektoré zvieratá pokožka slúži ako cesta na vylučovanie produktov metabolického odpadu, ako je pot alebo močovina, a regulácia vodnej bilancie.
5. Dýchanie:Niektoré zvieratá, ako obojživelníci, sa pri výmene plynu spoliehajú na svoju pokožku. Koža obsahuje krvné cievy, ktoré umožňujú absorpciu kyslíka z prostredia a uvoľňovanie oxidu uhličitého.
6. Absorpcia:U niektorých zvierat môže pokožka absorbovať látky z prostredia vrátane vody, vitamínov a minerálov. To je obzvlášť dôležité pre obojživelníky, ktoré absorbujú živiny cez vlhkú pokožku.
7. Komunikácia:Koža môže sprostredkovať dôležité signály pre komunikáciu medzi jednotlivcami v rámci druhu. Môže zobrazovať sfarbenie, vzory a štruktúry, ktoré zohrávajú úlohy v súdnom konaní, územné displeje a sociálne interakcie.
8. Masafláž a obrana:Koža môže poskytnúť zvieratá maskovanie, pomáha im vmiešať sa do svojho okolia a vyhnúť sa predátorom. Niektoré zvieratá môžu mať aj obranné štruktúry, ako sú váhy, chrbtice alebo jedovaté sekrécie, v ich koži.
9. Hydratácia:Koža pomáha udržiavať primerané hladiny hydratácie u zvierat tým, že zabraňuje nadmernej strate vody odparovaním.
10. Štrukturálna podpora:Koža poskytuje telu štrukturálnu integritu, prispievajúcu k celkovému tvaru, flexibilite a pohybu zvieraťa.
Celkovo je pokožka komplexným a mnohostranným orgánom, ktorý je nevyhnutný pre prežitie, ochranu a interakciu zvieraťa s jeho prostredím. Jeho dôležitosť presahuje iba vonkajšie krytie, pretože hrá rozhodujúcu úlohu v rôznych fyziologických procesoch a mechanizmoch prežitia.