Psy dokážu rozlíšiť svoje mená od iných slov, aj keď sa vyslovujú rôznymi tónmi hlasu. Reagujú však aj na tón hlasu svojho majiteľa bez ohľadu na to, aké slová sa vyslovujú.
Štúdie ukázali, že mozgy psov sa rozsvietia rôznymi spôsobmi, keď počujú vyslovené svoje vlastné mená v porovnaní s inými slovami. To naznačuje, že majú špeciálnu nervovú dráhu na spracovanie vlastných mien. Okrem toho psy s väčšou pravdepodobnosťou reagujú na svoje mená, keď sa o nich hovorí pozitívnym tónom hlasu. Je to preto, že psy spájajú pozitívne tóny hlasu s odmenami, ako sú maškrty alebo pochvaly. Postupom času sa učia, že odpovedať na ich mená je dobrá vec a môže to viesť k odmenám. Výsledkom je, že kombinácia ich mena vysloveného pozitívnym tónom hlasu je účinná pri získavaní ich pozornosti.