Zatiaľ čo žlté laboratóriá sú populárnym farebným variantom, pôvodní labradorskí retrievers boli čierne . Žlté laboratóriá boli zavedené neskôr prostredníctvom selektívneho šľachtenia, konkrétne na vytvorenie ľahšej verzie plemena.
Neexistujú dôkazy, ktoré by naznačovali, že bieli retrieveri boli zapojení do vývoja žltého labradoru.