* Genetická variácia: Mutácie sú konečným zdrojom nových genetických variácií. Menia sekvenciu DNA, ktorá môže zmeniť vlastnosti, ktoré organizmus vyjadruje.
* výber: Selektívne šľachtenie zahŕňa výber jednotlivcov s požadovanými znakmi na reprodukciu. Zavedením nových mutácií existuje viac vlastností, z ktorých si môžete vybrať, čím sa zvyšuje šance na nájdenie priaznivých variácií.
* adaptácia: Mutácie môžu byť prospešné, neutrálne alebo škodlivé. V meniacom sa prostredí môžu prospešné mutácie pomôcť populácii prispôsobiť sa a prežiť. Selektívne šľachtenie môže urýchliť tento proces adaptácie podporou šírenia prospešných mutácií.
Príklad: Predstavte si, že ste chovali psy. Mutácia môže predstaviť novú farbu srsti alebo zmenu veľkosti. Ak sa vám novú vlastnosť páči, môžete selektívne chovať psy s touto mutáciou, aby ste zvýšili jej prevalenciu v budúcich generáciách.
Dôležitá poznámka: Zatiaľ čo mutácie sú surovinou pre selektívne šľachtenie, sú to náhodné udalosti. Selektívne šľachtenie je o výbere a zosilnení požadovaných variácií, ktoré vznikajú mutáciou.