Konkurencia medzi rôznymi druhmi sa nazýva interšpecifická konkurencia, zatiaľ čo konkurencia medzi členmi toho istého druhu sa nazýva intrašpecifická konkurencia. Medzišpecifická konkurencia sa vyskytuje, keď dva rôzne druhy vyžadujú rovnaké zdroje, ako napríklad jedlo, voda alebo biotop. Intraspecifická konkurencia sa vyskytuje, keď dvaja členovia toho istého druhu vyžadujú rovnaké zdroje.
Konkurencia môže mať negatívne účinky na oba zapojené druhy. Napríklad interšpecifická konkurencia môže viesť k vyhynutiu jedného z druhov, zatiaľ čo intrašpecifická konkurencia môže viesť k zníženiu rastu populácie. Konkurencia však môže mať tiež pozitívne účinky, ako je napríklad podpora vývoja nových vlastností, ktoré umožňujú druhom lepšie súťažiť o zdroje.
Vo všeobecnosti je konkurencia dôležitou silou pri formovaní štruktúry spoločenstiev a distribúcii druhov.