Čo je určené sexom embryí?

U ľudí a mnohých ďalších cicavcov je pohlavie embrya určené prítomnosťou alebo neprítomnosťou chromozómu Y. Ak má embryo chromozóm y, vyvinie sa na muža. Ak embryo nemá chromozóm y, vyvinie sa na samicu.

Chromozóm Y obsahuje gén nazývaný gén SRY, ktorý kóduje proteín, ktorý je nevyhnutný pre vývoj mužov. Gén SRY sa nachádza na krátkom ramene chromozómu Y a je prítomný u všetkých mužov, ale nie u žien.

Keď je zapnutý gén SRY, spúšťa kaskádu udalostí, ktoré vedú k rozvoju mužských reprodukčných orgánov. Tieto udalosti zahŕňajú tvorbu semenníkov, produkciu testosterónu a diferenciáciu vonkajších genitálií na mužské štruktúry.

V neprítomnosti génu Sry sa embryo vyvinie na samicu. Dôvodom je skutočnosť, že ženský reprodukčný systém je predvolenou vývojovou cestou embryí. U žien sa vaječníky vyvíjajú a produkujú estrogén a vonkajšie genitálie sa diferencujú na ženské štruktúry.