1. Vonkajšie ucho:
* pinna: Viditeľná, vonkajšia časť ucha, tvarovaná ako lievik, zachytáva zvukové vlny a nasmeruje ich smerom k ušnému kanálu. Jeho jedinečný tvar a schopnosť otáčať sa nezávisle umožňujú mačkám zamerať sa na konkrétne zvuky.
* uši: Táto úzka trubica vedie od pinny do ušného bubienka a pri cestovaní zosilňuje zvukové vlny.
2. Stredné ucho:
* uši: Tenká membrána, ktorá vibruje v reakcii na zvukové vlny.
* Ossicles: Tri drobné kosti (Malleus, Incus a Staples) sa pripojili k ušnému bubienku. Prenášajú vibrácie z ušného bubienka do vnútorného ucha.
* eustachian trubica: Malá trubica spájajúca stredné ucho so zadnou časťou hrdla, zodpovedná za vyrovnávanie tlaku medzi stredným uchom a vonkajším prostredím.
3. Vnútorné ucho:
* cochlea: Štruktúra naplnená tekutinou v tvare slimáka, ktorá premieňa zvukové vibrácie na elektrické signály. Obsahuje malé vlasové bunky, ktoré sú citlivé na rôzne frekvencie zvuku.
* Vestibulárny systém: Zodpovedný za rovnováhu a priestorovú orientáciu. Používa komory a vlasové bunky naplnené tekutinou a na detekciu zmien polohy a pohybu hlavy.
Ako zvuk prechádza uchom:
1. Zvukové vlny vstupujú do vonkajšieho ucha a sú privádzané pinnou do ušného kanála.
2. Zvukové vlny vibrujú ušné bubienko.
3. Vibrácie sa prenášajú cez kotúč do vnútorného ucha.
4. Vibrácie spôsobujú pohyb tekutiny v kochlei, stimulujú vlasové bunky.
5. Vlasové bunky premieňajú tieto vibrácie na elektrické signály.
6. Tieto signály prechádzajú sluchovým nervom do mozgu, kde sa interpretujú ako zvuk.
Unikátne funkcie mačky:
* veľké pinnae: Mačky majú veľké mobilné pinnae, ktoré im umožňujú zbierať širšiu škálu zvukov a nezávisle otáčať uši, aby určili zdroj zvuku.
* vysokofrekvenčné vypočutie: Mačky môžu počuť zvuky pri frekvenciách oveľa vyššie ako ľudia, čo im pomáha zistiť pohyby malej koristi.
* lokalizácia zvuku: Mačky majú v mozgu špecializovanú sluchovú cestu, ktorá im pomáha určiť smer a vzdialenosť zvukov s výnimočnou presnosťou.
Celkovo je ucho mačky pôsobivým príkladom prirodzenej adaptácie určeného pre vynikajúcu sluch a zvukovú lokalizáciu, nevyhnutnú pre prežitie vo voľnej prírode.