Fyzostigmín pracuje tak, že inhibuje pôsobenie acetylcholínu neurotransmitera na muskarínové cholinoreceptory. To má za následok rôzne účinky vrátane:
* mióza: Fyzostigmín spôsobuje, že žiak sa obmedzuje stimuláciou zvieračového svalu dúhovky.
* kontrakcia ciliárneho svalu: Fyzostigmín tiež spôsobuje, že sa svalové svaly kontrahujú, čo vedie k ubytovaniu (schopnosť zamerať sa na blízke objekty).
* Zvýšené slinenie a slzanie: Fyzostigmín stimuluje slinné a slzné žľazy, čo vedie k zvýšeniu produkcie slín a sĺz.
* Spomalenie srdcovej frekvencie: Fyzostigmín môže spomaliť srdcový rytmus blokovaním muskarínových cholinoreceptorov v srdci.
* Zvýšené bronchiálne sekrécie: Fyzostigmín môže zvýšiť bronchiálne sekrécie stimuláciou muskarínových cholinoreceptorov v pľúcach.
Fyzostigmín je k dispozícii v niekoľkých rôznych formuláciách vrátane očných kvapiek, tabliet a injekcií. Medzi najbežnejšie vedľajšie účinky fyzostigmínu patrí rozmazané videnie, bolesti hlavy, nevoľnosť a zvracanie. Môžu sa vyskytnúť aj závažné vedľajšie účinky, ako je respiračná depresia a srdcové arytmie.
Physostigmín je silný liek, ktorý by sa mal používať iba pod dohľadom lekára.