Tu je to, čo robí mačacie kaliko:
* Genetika: Calico sfarbenie je určené génom na X chromozóme. Samice majú dva X chromozómy, zatiaľ čo muži majú jeden chromozóm X a jeden Y. Gén pre sfarbenie Calico má dve hlavné alely:jedna pre čiernu/oranžovú a jednu pre bielu.
* x chromozómová inaktivácia: Počas embryonálneho vývoja je náhodne inaktivovaný jeden chromozóm X v každej bunke samica mačky. Toto sa nazýva inaktivácia X-chromozómov.
* Pattwork vzor: Ak samica mačka zdedí rôzne alely pre gén kalika na jej dvoch X chromozómoch, inaktivácia jedného chromozómu alebo druhého v rôznych bunkách vedie k patchwork vzoru čiernej, bielej a oranžovej kožušiny.
* Mužské kalicky: Mužské kaliky sú mimoriadne zriedkavé. Je to preto, že by potrebovali zdediť dva chromozómy X (XX), zvyčajne v dôsledku genetického stavu nazývaného Klinefelterový syndróm.
Dôležitá poznámka: Zatiaľ čo kombinácia čiernej, bielej a oranžovej je určujúcou charakteristikou kaliko mačky, niektorí ľudia používajú výraz „kaliko“ na opis mačiek s akýmkoľvek trojfarebným vzorom srsti, bez ohľadu na konkrétne farby.