Aj keď je technicky považované za chybné označenie, pretože orly bielohlavých nie sú skutočne plešaté, ale namiesto toho majú na hlavách biele perie, názov „Bald Eagle“ je široko používaný a rozpoznávaný. Tieto biele perie hlavy sa vo veku piatich rokov úplne pestujú a sú viditeľné v zrelých orloch.
Preto neexistuje prakticky žiadny významný rozdiel medzi orla Bald a americkými orlami, pretože sa vzťahujú na rovnaký druh, Haliaeetus leucocephalus. Obe mená označujú tohto jedinečného a majestátneho vtáka, ktorý zdobí erb a symboliku Spojených štátov amerických.