1. Kostrové úpravy:
* duté kosti: Vtáky sa vyvinuli duté kosti, ktoré sú naplnené vzduchovými vacami pripojenými k ich dýchaciemu systému. Vďaka tomu sú ich kostry neuveriteľne ľahké.
* fúzia kostí: Mnoho kostí v kostrách vtákov sa spája spolu, znižuje počet kĺbov a zvyšuje rigidnú a efektívnejšiu kostru.
* ľahká lebka: Birdské lebky sú pozoruhodne ľahké, s tenkými, jemnými kosťami.
2. Zloženie svalov:
* znížená svalová hmotnosť: Vtáky majú relatívne menej svalovej hmoty v porovnaní s cicavcami podobnej veľkosti. Platí to najmä na nohách a nohách, ktoré sú nevyhnutné pre let.
* Špecializované letové svaly: Ich letové svaly, hoci sú silné, sú tiež relatívne ľahké kvôli ich zloženiu a distribúcii.
3. Štruktúra peria:
* ľahký materiál: Perie je vyrobené z keratínu, rovnakého proteínu, ktorý vytvára ľudské vlasy a nechty. Tento materiál je prirodzene ľahký a silný.
* vzduch zachytený v perre: Perie má zložitú štruktúru, ktorá zachytáva vzduch, poskytuje izoláciu a pomáha znižovať hmotnosť.
4. Aerodynamický tvar:
* Zjednodušené telo: Vtáky majú efektívny tvar tela, ktorý počas letu znižuje odpor vzduchu. To minimalizuje množstvo energie potrebnej na udržanie letu.
* Znížené prívesky: Vtáky majú relatívne malé prívesky, ako sú krídla a nohy, ktoré ďalej znižujú hmotnosť a ťahanie.
5. Tráviaci systém:
* Efektívne trávenie: Vtáky majú tráviaci systém, ktorý je určený na rýchle spracovanie potravín. To znižuje hmotnosť potravín v ich tráviacom trakte.
* Nedostatok močového mechúra: Na rozdiel od cicavcov, vtáky nemajú močový mechúr, ktorý ďalej prispieva k ich ľahkosti.
6. Evolučný tlak:
* Flight: Primárnym evolučným tlakom pre vtáky je let. Aby lietali, musia byť ľahké a aerodynamické.
* prežitie: Ľahké vtáky majú výhodu v úniku predátorov, hľadaní jedla a migrácii na veľké vzdialenosti.
Záverom možno povedať, že kombinácia kostrových adaptácií, zloženia svalov, štruktúry peria, aerodynamického tvaru a efektívneho tráviaceho systému umožňuje vtákom výrazne ľahší ako cicavce podobne. Táto ľahkosť je nevyhnutná pre let, ktorý zohral rozhodujúcu úlohu v ich vývoji a úspechu.