To sa líši od cicavcov, kde muži určujú pohlavie.
Tu je dôvod:
* chromozómy: Vtáky majú systém určovania pohlavia ZW. Samice majú dva rôzne pohlavné chromozómy (ZW), zatiaľ čo muži majú dva rovnaké (ZZ).
* Príspevok vajíčka: Samica vtáka prispieva z chromozómu Z alebo W vo vajci, zatiaľ čo samec vtáka vždy prispieva z chromozómu Z.
* potomstvo sex:
* Ak žena prispieva z chromozómu Z, potomkom bude muž (ZZ).
* Ak žena prispieva chromozómom W, potomstvo bude žena (ZW).
Preto je pohlavie potomkov určené chromozómom, ktorý prispel matkiči.