1. Prírodný výber . Vo voľnej prírode vtáky, ktoré sú lepšie prispôsobené svojmu prostrediu, s väčšou pravdepodobnosťou prežijú a reprodukujú. To môže viesť k rozvoju nových druhov prostredníctvom prírodného výberu. Napríklad, ak druh vtákov, ktorý žije v chladnom podnebí, vyvinie hrubší kabát peria, bude lepšie schopný prežiť chlad a je pravdepodobnejšie, že sa reprodukuje. Postupom času to môže viesť k rozvoju nového druhu vtáka, ktorý je lepšie prispôsobený na chladné podnebie.
2. Hybridizácia . Hybridizácia sa vyskytuje, keď sa dva rôzne druhy vtákov spájajú a produkujú potomstvo. Môže sa to stať prirodzene, ale ľudia to môžu urobiť aj umelo. Hybridizácia môže viesť k rozvoju nových druhov, ako aj k novým vlastnostiam, ktoré môžu byť pre vtáky prospešné. Napríklad, ak druh vtákov, ktorý je dobrý v lietajúcich kamarátoch s vtáčím druhom, ktorý je dobrý v plávaní, môže potomok schopný dobre lietať aj plávať.
3. Interspekcie párenie . K páreniu sa vyskytuje, keď sa dve rôzne druhy vtákov spájajú, ale neprodukujú potomstvo. Môže sa to stať v dôsledku mnohých faktorov, ako sú rozdiely v počte chromozómov alebo neschopnosť spermií oplodniť vajíčko. Párovanie medzičasov však môže byť stále dôležité, pretože môže pomôcť šíriť gény medzi rôznymi druhmi.
4. Ľudský zásah . Ľudia majú dlhú históriu krížových chovných vtákov, a to z praktických aj estetických dôvodov. Praktické dôvody pre krížové chovné vtáky zahŕňajú vytváranie vtákov, ktoré sú vhodnejšie pre určité úlohy, ako je poľovníctvo alebo preteky. Estetické dôvody pre krížové chovné vtáky zahŕňajú vytváranie vtákov s určitými farbami alebo vzormi peria.
Krížové chovné vtáky môžu byť kontroverznou témou, pretože niektorí ľudia veria, že je nesprávne zasahovať do prírody. Krížové šľachtenie však môže byť tiež cenným nástrojom na ochranu, pretože môže pomôcť vytvárať nové druhy, ktoré sú lepšie schopné prežiť vo voľnej prírode.