1. Konfederácia Peyton Farquhar čelí popravám tým, že počas americkej občianskej vojny visí z mosta cez Owl Creek v severnej Alabame.
2. Keď je okolo krku umiestnený sluha, Farquharova myseľ sa začína blúdiť, keď si predstavuje jeho zajatie, skúšku a cestu k mostu. Uvažuje o svojej manželke, deťom a ich spoločnom živote na ich farme.
3. Rovnako ako Farquhar sa chystá byť obesený, prežíva náhly a intenzívny moment jasnosti. Uvedomuje si možnosť uniknúť a vizualizovať sa, ako sa oslobodí od slučky a ponorí sa do potoka nižšie.
4. Vo svojej fantázii Farquhar úspešne vykonáva svoj plán a pláva od mosta. Vyhýba sa vojakom Konfederácie a prechádza náročným terénom, odhodlaný znovu sa stretnúť so svojou rodinou.
5. Keď sa verí, že sa blíži k bezpečnosti, Farquhar sa náhle cíti ostrú bolesť v krku a uvedomuje si, že jeho únik bol iba halucináciou. V skutočnosti zostáva pozastavený z mosta a jeho poprava bola vykonaná.
Tieto hlavné udalosti zdôrazňujú Farquharove vnútorné myšlienky, emócie a zúfalú túžbu po slobode tvárou v tvár blížiacej sa smrti. Kontrast medzi jeho predstaveným únikom a tvrdou realitou jeho popravy vytvára silný a unavený koniec príbehu.