Kedy sa teda objavil tento výraz? Pravdepodobne vznikol v 16. alebo 17. storočí. Predtým väčšina ľudí žila na vidieku a bola oboznámená so skutočnosťou, že netopiere nie sú zvlášť slepé. Avšak ako stále viac ľudí začalo žiť v mestách, stratili svoje z prvej ruky vedomosti o prírode. Začal sa mýtus a uviazol.
Mylná predstava, že netopiere sú slepé, môže byť tiež vzniknutá, pretože sú to nočné zvieratá a ich oči nie sú zvyčajne vhodné pre denné podmienky. Keďže ľudia sú primárne denní (aktívni počas dňa), viedlo to k vnímaniu, že netopiere nevidia vôbec dobre.
V skutočnosti je iba jeden netopier skutočne slepý. Honduran White Bat (Ectophylla Alba) žije v jaskyniach v Strednej a Južnej Amerike. Je úplne slepý a spolieha sa výlučne na echolokáciu na navigáciu a nájdenie jedla.