Lov volavkov a egretov má dlhú históriu, pričom záznamy sa datujú do starovekého egyptského obdobia. V Egypte sa volavky primárne prenasledovali za svoje mäso a boli považovaní za pochúťku, zatiaľ čo egrety boli cenené pre svoje krásne oblaky a často sa používali v komplikovaných poklesoch hlavy. Podobne sa v mnohých indiánskych kultúrach, volavky a egrety tradične lovili za svoje perie, ktoré sa používali pri slávnostnom oblečení, ozdobe a obchode.
V 18. a 19. storočí prudko stúpal dopyt po perie volavky a egretu v dôsledku prevládajúcich módnych trendov v Európe a Severnej Amerike. Oblaky týchto vtákov boli veľmi vyhľadávané na použitie v dámskych klobúkoch a iných príslušenstve, čo viedlo k výraznému zvýšeniu loveckého tlaku na populáciu volavky a egretu. Bohužiaľ, táto požiadavka často viedla k neudržateľnej úrovni lovu, pričom niektoré druhy čelia poklesu populácie a dokonca aj miestne vyhynutie.
Zatiaľ čo lov pre perie na začiatku 20. storočia klesol, keď sa módne preferencie zmenili, táto prax pretrvávala v niektorých regiónoch z rôznych dôvodov, vrátane kontroly škodcov a mylnej predstavy, ktorú volavky a egrety súťažia s komerčnými rybármi. V posledných rokoch pomohli úsilie o ochranu ochrany vrátane právnej ochrany a ochrany biotopov obnoviť mnohé populácie volavky a egretu, ale tieto vtáky naďalej čelia výzvam z rôznych hrozieb vrátane straty biotopov a znečistenia.