Výkrik sa môže značne líšiť v závislosti od jednotlivca, kontextu a príčiny. niektoré charakteristiky, ktoré sa bežne spájajú s výkrikmi, zahŕňajú vysoký tón, rýchle vibrácie, hlasitosť a náhly nástup. V závislosti od okolností môžu byť výkriky krátke a ostré alebo dlhé a ťahavé a môžu zahŕňať zmeny výšky a intenzity v priebehu času.
Zvuk výkriku môže mať silný emocionálny vplyv na ostatných, vyvolávať pocity strachu, úzkosti alebo dokonca pocit naliehavosti alebo alarmu. Môže tiež upútať pozornosť a slúžiť ako volanie o pomoc v núdzových alebo tiesňových situáciách.