Tu je rozdelenie ich kľúčových rozdielov:
cicavce:
* porodiť živé mladé (viparous)
* Ošetrujte svojim mladým mliekom produkované prsnými žľazami
* mať kožušinu alebo vlasy
* teplý krv (udržiavajte konštantnú telesnú teplotu)
* Vdýchnite vzduch s pľúcami
* Štvorkratované srdce
* Mať membrány
* majú zvyčajne zuby
Vtáky:
* Položte vajcia (oviparous)
* mať perie
* teplý krv
* Vdýchnite vzduch s pľúcami
* Štvorkratované srdce
* mať zobák
* majú krídla a väčšina z nich je schopná letu
Zatiaľ čo niektoré zvieratá môžu mať nejaké povrchné podobnosti do obidvoch skupín (ako je platypus s kačicovým zákonom), sú stále definitívne klasifikované ako jeden alebo druhý.
Je dôležité poznamenať, že evolúcia je komplexný proces a niektoré druhy môžu vykazovať znaky, ktoré sa podobajú iným skupinám v dôsledku konvergentného vývoja (kde sa podobné znaky vyvíjajú nezávisle v rôznych líniách). Základné charakteristiky, ktoré definujú cicavce a vtáky, však zostávajú zreteľné.