Tieto dva druhy potkanov predstavili na Novom Zélande prví polynézski osadníci približne pred 1 000 rokmi. Rýchlo sa stali založenými a šírení po celej krajine a chodili po domorodých vtákoch, vajciach a kurčatách. Giant Eagle (Hieraaetus moorei) bol jedným z najväčších a najmocnejších dravých vtákov na Novom Zélande a nemal prírodných predátorov. Nepodarilo sa však brániť sa proti potkanom a bol v priebehu niekoľkých sto rokov po príchode vyhynutý.
Zavedenie potkanov na Nový Zéland malo ničivý vplyv na populáciu pôvodných vtákov. Mnoho druhov bolo nútených vyhynutia a tie, ktoré prežili, sa často znížili na zlomok svojich predchádzajúcich čísel. Strata týchto vtákov mala hlboký vplyv na ekosystém Nového Zélandu a stále sa cíti dnes.