Fosílie indexu sú významné, pretože definujú a charakterizujú odlišné geologické obdobia založené na ich širokom rozdelení, krátkom geologickom rozsahu a hojnosti v konkrétnom časovom intervale, ktorý predstavujú. Fosílie indexu sú životne dôležité pre koreláciu vrstiev v rôznych geografických oblastiach.
Zatiaľ čo vtáky Dodo môžu ponúkať cenné paleontologické poznatky a sú známe ako vyhynutý endemický druh obmedzený na Maurícius, tradične sa nepovažujú za typické fosílie indexu pre datovanie hornín a vymedzujú špecifické stratigrafické veky.