* jedlo: Pelikáni sú piscivory, čo znamená, že primárne jedia ryby. V chladnejších mesiacoch migrujú veľa rýb, ktoré pelikány jedia do teplejších vôd, takže ich pelikáni musia nasledovať, aby našli dostatok jedla.
* počasie: Pelikáni nie sú dobre prispôsobení na chladné počasie. Majú dlhé zobáky a krky, ktoré môžu ľahko stratiť teplo, a ich nohy nie sú zavádzané, takže v studenej vode neplávajú. Výsledkom je, že Pelikáni v zime migrujú na teplejšie podnebie.
* Chov: Niektorí pelikáni tiež migrujú na jar a leto do chovu areálu. Tieto chovné areály sa často nachádzajú v plytkých vodách s množstvom rýb, čo je ideálne na chov mladých pelikánov.
Špecifické migračné vzorce pelikánov sa líšia v závislosti od druhu. Niektorí pelikáni, ako napríklad veľký biely pelikán, migrujú na veľké vzdialenosti od ich rozmnožovania po zimné areály. Iní, ako napríklad hnedý pelikán, migrujú iba krátke vzdialenosti alebo sú dokonca celoročnými obyvateľmi v niektorých oblastiach.