Detské pieskovce sú altriciaálne, čo znamená, že sa rodia bezmocní a spoliehajú sa na svojich rodičov na jedlo a starostlivosť. Typická strava detských pieskovcov pozostáva z malých bezstavovcov nachádzajúcich sa na pobreží, ako sú malé kraby, muchy, pavúky a červy. Jedia tiež malé slimáky, končatiny a ďalšie mäkkýše. Okrem toho môžu detské pieskovce konzumovať riasy, diatomy a iné rastlinné látky.
S pribúdajúcimi starnutiami sa kurčatá sandpiperu stávajú nezávislejšími a začínajú krmivať jedlo sami. Naučia sa, ako prekázať bahno svojimi účtami a hľadajú malé stvorenia skryté pod povrchom. Strava mladistvých a dospelých pieskovcov sa líši v závislosti od druhov a biotopov, ale vo všeobecnosti sa skladá z hmyzu, kôrovcov, mäkkýšov a iných bezstavovcov.