* Ryby
* Hmyz
* Obojživelníky
* Plazy
* Malé cicavce
* Semená
* Bobule
* Ovocie
Žeriavy zvyčajne krmovina v plytkej vode alebo na súši, pričom svoje dlhé účty používajú na skúšku substrátu za jedlo. Je tiež známe, že jedia slimáky, červy a iné bezstavovce. Niektoré žeriavy tiež jedia mrkvu alebo zvyšky mŕtvych zvierat.
Strava konkrétneho druhu žeriavu sa môže líšiť v závislosti od ročného obdobia a miesta. Napríklad počas rozmnožovacej sezóny môžu žeriavy jesť viac rýb a hmyzu, zatiaľ čo počas zimy môžu jesť viac semien a bobúľ.
Žeriavy sú dôležitými členmi ekosystému mokradí, pretože pomáhajú pri kontrole populácií druhov koristi a rozptyľujú semená. Sú to tiež krásne a majestátne vtáky a ich prítomnosť prispieva k potešeniu mnohých ľudí, ktorí navštevujú svoje prirodzené biotopy.