Druhy sú klasifikované ako kriticky ohrozené, keď spĺňajú jedno z nasledujúcich kritérií:
* Veľkosť populácie:Zostáva menej ako 50 zrelých jednotlivcov.
* Geografický rozsah:obmedzený na jedno miesto alebo malý počet izolovaných miest.
* Kvalita biotopu:závažná fragmentácia alebo degradácia biotopu.
* Trend populácie:Rýchlo klesajúca veľkosť populácie.
Kriticky ohrozené druhy sa považujú za bezprostredné nebezpečenstvo vyhynutia a často sa zameriavajú na ochranu úsilia zamerané na zabránenie ich vyhynutiu. Toto úsilie môže zahŕňať ochranu biotopov, programy šľachtenia v zajatí a projekty reintrodukcie.