Tento dinosaurus podobný vtákom žil v období neskorej jury, asi pred 150 až 145 miliónmi rokov. Je všeobecne považovaný za najstaršieho známeho vtáka a predpokladá sa, že bol predkom všetkých moderných vtákov.
Archaeopteryx bolo malé zviera veľkosti vrany s perím, krídlami a dlhým chvostom. Mal ostré zuby a pazúry a predpokladá sa, že dokázal lietať na krátke vzdialenosti. Archaeopteryx bol pravdepodobne všežravec a predpokladá sa, že sa živil hmyzom, malými plazmi a ovocím.
Archaeopteryx bol úspešný, pretože sa dokázal prispôsobiť meniacemu sa prostrediu doby. V období neskorej jury sa klíma stávala chladnejšou a suchšou a lesy sa zmenšovali. Archaeopteryx sa týmto zmenám dokázal prispôsobiť vyvinutím peria, ktoré mu pomáhalo zostať v teple, a vyvinutím krídel, ktoré mu umožňovali lietať na krátke vzdialenosti, aby si našiel potravu.
Archaeopteryx je dôležitý vták, pretože je najstarším známym vtákom a predkom všetkých moderných vtákov. Pomohol vedcom pochopiť evolúciu vtákov a ako sa stali tak úspešnými.